ЯСЕНЬ

     Из десяти видов ясеня наиболее распространен ясень обыкновенный. Растет он в основном в лесах Прикарпатья и украинского Полесья. Крупные насаждения ясеня встречаются в лесах средней полосы России. За быстрый рост, за красоту ажурной кроны и декоративность ясень охотно сажают в садах и парках, у дорог и в лесозащитных полосах. В лесных посадках ясень любит расти рядом с дубом. На обоих деревьях листва появляется довольно поздно — когда наступает устойчивая теплая погода, но не одновременно — то дуб зазеленеет немного раньше, то ясень. В народе подметили: «Ясень перед дубом лист распустит — к мокрому лету, а дуб перед ясенем — к сухому».

    Наступает лето, и уже во всю силу разворачиваются на ясене крупные, ажурные листья. У ясеня светлая, ясная крона. Невольно хочется сделать предположение, что этой кроне обязано дерево своим названием. Под сенью дерева постоянно держится тонкий аромат свежескошенного сена, ведь в коре и листьях ясеня содержится особое пахучее вещество — кумарин, который есть во многих травах, а особенно много его в желтом доннике.

    Древесина ясеня, имеющая высокие физические и механические свойства, находит самое широкое применение в быту и деревообрабатывающей промышленности.

    Ясень — ядровая порода с широкой розоватой или желтоватой заболонью. Ядро светло-бурое с оливково-коричневым оттенком. Переход от заболони к ядру расплывчатый. Годичные слои наиболее четко различаются на торцовом и тангенциальном разрезах. В ранней, весенней части древесины в несколько рядов расположены крупные сосуды. На торцовом разрезе они видны в виде точек, так же, как у дуба, и напоминают булавочные уколы. Только у ясеня сосуды менее крупные. На радиальном и тангенциальном разрезах сосуды очень отчетливо видны в виде неглубоких штрихов-желобков. В поздней, более темной древесине годичного слоя на торце видны мелкие светлые крапины, расположенные хаотично. По мере приближения к границе годового слоя мелкие сосуды группируются в небольшие извилистые черточки. Отшлифуйте мелкой наждачной бумагой торцовый срез древесины. На ней четко обозначатся годовые слои. В каждом слое темная полоска шоколадного цвета чередуется с охристой, почти белой полоской раннего слоя. Сухой щетинной кистью тщательно смахните мелкую древесную пыль — рисунок потеряет контрастность. Что же произошло? Объяснение очень простое. При шлифовании мелкие частицы древесины забили крупные сосуды ранней древесины, и оттого этот слой выглядел почти белым, контрастно выделяясь рядом с темным поздним слоем. Выразительная и очень декоративная текстура ясеня, которую вы видите на мебели и других изделиях, прежде всего, обязана существованию крупных сосудов. Древесина ясеня прекрасно принимает различные протравы и красители, особенно глубоко они проникают в древесину через крупные сосуды. Прокрашивание делает текстурный рисунок ясеня более контрастным. Более рыхлый ранний слой годового кольца становится намного темнее позднего. Но в то же время из-за крупных сосудов намного усложняется процесс лакирования ясеневой древесины. Прежде чем приступить к лакированию, необходимо заполнить поры древесины.

    У ясеня очень узкие сердцевинные лучи, и они хорошо видны только с помощью лупы. После смачивания чистой водой сердцевинные лучи довольно четко выделяются в виде многочисленных светлых полос на темном фоне окружающей древесины. На строго радиальном разрезе сердцевинные лучи видны в виде многочисленных блестящих ленточек. Древесину ясеня легко можно перепутать с древесиной дуба, но различие между сердцевинными лучами двух пород может служить надежным отличительным признаком. Дуб имеет широкие сердцевинные лучи. На радиальном разрезе они видны в виде крупных бесформенных блестящих пятен, а на тангенциальном в виде темных редких полос.

    Древесина ясеня тяжелая, твердая и крепкая. Она умеренно усыхает, имеет малую водопроницаемость, хорошо полируется и обрабатывается режущими инструментами. Особенно хорош ясень для токарных работ. Мастера древнего Новгорода точили из него самую разнообразную посуду. Современные токари точат из ясеня игрушки, рукоятки различных инструментов и декоративную токарную посуду.

    Ясеневая древесина — один из лучших материалов для столярной работы. Для нужд мебельной промышленности из него изготовляют облицовочный шпон. Мебельщики используют ясень для изготовления гнутой и резной мебели. Трудно перечислить все отрасли промышленности, в которых находит применение ясеневая древесина. В авиационной промышленности из нее вырезают винты легких самолетов, в строительной — изготавливают перила и паркет, в автомобильной — борта кузовов, в вагоностроении — обшивку, рамы окон, диваны и другие деревянные части. Издавна ясень применялся в обозном деле, экипажном и судостроении. Ружейники вытачивали из него прочные, имеющие минимальную отдачу приклады и ружейные ложа. В текстильной промышленности ясень идет на изготовление некоторых частей ткацких станков. Высокая ударная вязкость, гибкость и упругость — свойства, которые сделали ясень предпочти тельным в производстве спортивного инвентаря: лыж, теннисных ракеток.

    Из пней ясеня исстари вырубают прочные хомутовые клещи и топорища. Но прочность — не единственное достоинство древесины корня. Художников и скульпторов больше привлекает пестрослойность и шелковистость свилеватых волокон, образующих очень красивую текстуру. Древесина ясеневого корня внешне напоминает древесину оливкового дерева. Она хорошо шлифуется, полируется и равномерно окрашивается. Выкорчевав ясеневый пень, который всегда можно найти там, где есть ясеневые посадки, корни промывают и распиливают на куски. Если дерево спилено недавно, то корни окоряют и, замазав торцы известью, просушивают в штабелях на воздухе и обязательно под навесом.