Сапфир – камень альтруистов.
    Характеристика минерала.
Корунд (глинозем - окись алюминия Al2O3) с примесями титана и
железа. Химически чистый корунд прозрачен и бесцветен. Корунд,
занимающий по твердости второе место и уступающий в этом отношении лишь
алмазу, широко известен под названиями сапфир (все бесцветные и цветные
камни, кроме темно-красного) и рубин (темно красный, окрашенный
элементом хромом) и удерживает ведущее положение среди цветных
драгоценных камней (самоцветов). Это распространенные камни, особенно в
кольцах. Светло-красные и темно-розовые камни называются розовыми
сапфирами, поэтому между ними и рубинами наблюдается постепенный
неощутимый переход, но нельзя однозначно резко разграничивать эти
разновидности. Бесцветные неокрашенные и прозрачные сапфиры называют
лейкосапфирами, последние по нормативам не относятся к категории
камней, на торговлю которыми требуется лицензия.
Сапфир - одна из самых совершенных и плотных структур
минералов. Хотя решетка заполнения пространства в кристалле корунда и
алмаза отличаются, но структуры обоих минералов плотны,
высокосимметричны, то и в результате оба минерала тверды (алмаз - 10,
корунд - 9), бесцветны и ярко сверкают. Абсолютно чистый корунд,
состоящий только из алюминия и кислорода, бесцветен (лейкосапфир). Он
похож на алмаз. Их нетрудно спутать. Каймой лейкосапфиров нередко
окружены в бирманских и сиамских изделиях более дорогие и эффектные
камни. Лейкосапфир блестит сильно, но не "играет". А ведь "игра" алмаза
- самое эффектное свойство: он дробит белый свет на ярчайшие
спектрально-чистые искры, вспархивающие и веером рассыпающиеся вокруг
граненой сердцевины. Поэтому у сапфиров наиболее ценят цвет и качество
окраски камней.
То, что синий цвет сапфира обусловлен присутствием в нем
титана, установлено при синтезе сапфиров с применением этого элемента в
качестве окрашивающего материала. Обычная желтая окраска сапфира
связана с присутствием окиси железа. Часто встречаются и многоцветные
камни. Нагревание обычно приводит к осветлению сапфира.
Бледно-фиолетовые и желтые камни в этом случае утрачивают окраску, а
густо-фиолетовые камни приобретают розовый цвет. Рентгеновское
облучение делает окраску более глубокой и интенсивной, окрашиваться
могут даже бесцветные камни. Звездчатый сапфир имеет включения рутила,
который и образует трех- или шестилучевую звезду, поэтому их гранят
кабошоном. Розовые, желтые, оранжевые и зеленые корунды также называют
сапфирами. Непрозрачные корунды синего, серо-голубого и серо-желтого
цвета встречаются в природе гораздо чаще, соответственно и кристаллы
подобного некондиционного сапфира и в горных породах, и в собраниях
минералов можно увидеть гораздо чаще, чем ограненные камни. Они очень
характеры и хорошо запоминаются. Образуются корунды и в тех участках
пород, где гранитная магма внедряется в кристаллические известняки;
такие залежи называют скарнами. У сапфира встречается неравномерность
окраски, снижающая цену ювелирного камня. По цене сапфиры сопоставимы с
алмазами.
До XIX в. сапфирами называли все синие камни, включая
лазурит. В настоящее время за благородными разновидностями корунда
также закрепилось название сапфиров, только цветных. Наиболее ценными
считаются васильково-синие (кашмирские, бирманские и цейлонские)
сапфиры. Сапфиры с зеленоватым оттенком (австралийские, кенийские)
ценятся ниже. Особым спросом пользуются редчайшие звездчатые природные
голубые сапфиры (у них есть и синтетический аналог). Облагораживание
корундов для улучшения цвета, прозрачности и т.д. производится путем
термообработки, облучения или диффузии. Облагороженные камни весьма
трудно отличить от камней с природной окраской.
Из истории камня. Название «камень сапфир» происходит от
греческого "sappheiros" - "синий камень". По описаниям, кольцо с
сапфиром носил Александр Македонский, и доподлинно известно, что Мария
Стюарт тоже носила подобное кольцо. В Средней Азии Авиценна
рекомендовал камень сапфир для очищения глаз от кровоизлияний. Во
времена средневековья считалось, что минерал успокаивает внутренний
жар, им лечили чумные нарывы, язвы. В Смитсоновском институте находится
звездчатый сапфир — камень очень темного цвета, названный "Черная
звезда Квинсленда", найденный в Австралии и долгое время
использовавшийся владельцем для удержания двери открытой. После того
как было обнаружено, что это не просто булыжник, его обработали
кабошоном и продали. После обработки масса камня составила 733 карата.
Несмотря на то, что в названии заложен только один из многочисленных
оттенков, цветовая гамма сапфиров поражает своим разнообразием:
пурпурно-голубой, зеленый, желтый, бесцветный, оранжевый и
розово-оранжевый.
В свое время сапфиры очень часто использовались для украшения
корон – темно-голубой сапфир "Святого Эдварда" находится в центре
креста короны Британской империи, корону Российской империи украшают
два крупных сапфира (258 и 200 карат). Из камня сапфира вырезаны бюсты
трех американских президентов: Вашингтона (1997 карат), Линкольна (2302
карта), Эйзенхауэра (2097 карат). Сапфир — камень власти, верности,
целомудрия и скромности, а в средние века его именовали «епископским
камнем», считая, что он олицетворяет высшие духовные ценности. Кроме
того, сапфиру приписывали свойства уменьшать боль, предотвращать
разногласия, а также даровать вечную жизнь обладателю камня.
Лечебные свойства: помогает при эпилепсии, сердечно-сосудистых
заболеваниях, астме, ревматизме, заболеваниях позвоночника, болях в
пояснице, кровотечениях, кожных заболеваниях, диабете, экземе,
лихорадочных состояниях, инфекционных заболеваниях, сепсисе, болезнях
матки. Врачует болезни почек, мочевого пузыря и мочевыводящих путей,
способствует отхождению и рассасыванию камней в почках, помогает в
лечении диабета, оказывает седативное, успокаивающее действие, гонит
бессонницу. Камень сапфир полезен при склонности к аллергическим
реакциям.
Мистические свойства: излучает мощную энергию космоса, возбуждая
сосредоточенность и чистоту души, укрепляя верность и благоразумие,
защищая человека от страха и вероломства и охлаждая его страсть. Сапфир
дает человеку тайную власть над другими людьми.
| 
