Антарктика
Антарктика — южная полярная область планеты,
включающая материк Антарктиду и прилегающие к ней участки трех океанов,
Атлантического, Индийского и Тихого, со многими островами (Южная
Георгия, Южные Оркнейские, Южные Сандвичевы, Южные Шетландские, Скотта,
Петра Первого и др.). Площадь Антарктики — около 52, 5 миллионов кв. км. Ее граница проходит в пределах 48 - 60 градусов ю. ш.
Это
наиболее суровая область Земли, с самыми низкими температурами воздуха,
сильными ветрами, снежными бурями и туманами. Материк и ближайшие
острова имеют мощное покровное оледенение.
В Антарктике — флора
тундры, много птиц, китов, ластоногих. В 1959 году заключен
Международный договор об Антарктике, предусматривающий использование
области только в мирных целях и свободу проводимых здесь научных
исследований.
Антарктида — шестой материк Земли, открытый
намного позже всех остальных. Освоение начато лишь в середине ХХ века.
Его обнаружила в 1820 году русская морская экспедиция на кораблях
"Восток" и "Мирный" под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила
Лазарева. Площадь — 13,975 миллионов кв. км, включая шельфовые ледники
и острова.
Постоянное население отсутствует. Свыше 99 процентов
территории покрыто льдами, толщина которых достигает 4500 м. Есть
гористые районы, наибольшая высота — 5140 м (массив Винсон в горах
Элсуорт). Здесь — полюс холода планеты ( -88,3 градуса С на станции
Восток).
Средняя температура зимних месяцев — от 60 до 70
градусов мороза в глубине континента, от 8 до 35 градусов на побережье;
летом мороз "отпускает" до 30-50 градусов, на побережье бывает и 1-2
градуса тепла. Антарктида "балует" редкими оазисами голого камня среди
льда (площадь самого большого — 952 кв. км), где ютится скудная флора:
мхи, лишайники, грибы и водоросли.
У берега обитают тюлени и
многочисленные пингвины разных видов, от небольших до самых крупных,
императорских. Здесь найдены полезные ископаемые: каменный уголь,
железная руда, слюда, медь, свинец, цинк, графит; по понятным причинам,
все это не используется. Открытие и освоение Антарктиды стоило многих
человеческих жизней.
В 1911 году экспедиция Руала Амундсена и в
1912 — отряд Роберта Скотта, погибшего на обратном пути, первыми
достигли Южного полюса. Лишь в 1957 — 1958 гг. стали создаваться
постоянно действующие научные станции, в основном, на побережье. Первые
советские станции — Мирный и Восток. Первая украинская — Академик
Вернадский.
Интересно отметить, что из общего объема
Антарктического материка, возвышающегося выше уровня моря и
составляющего около 28 миллионов кубических километров, на долю
каменной Антарктиды приходится всего лишь около 7 миллионов. Таким
образом, льдом сложены три четверти материка (в надводной его части).
Это полностью оправдывает еще одно название Антарктиды — ледяной
континент.
Поскольку лед имеет плотность меньше единицы, он
плавает. Поэтому на обширных участках побережья ледниковый покров
Антарктиды находится на плаву. Эти участки также являются частью
континента. В общем льда в этих местах гораздо больше, чем воды под
ними. Толщина ледникового покрова в таких местах колеблется в пределах
от 30 (минимальная толщина шельфовых ледников) до 1000—1300 метров.
Море под этими прибрежными плавающими ледниками проникает в глубь
континента местами на 800—900 километров. Площадь плавающего
ледникового покрова превышает 1,5 миллиона квадратных километров, что
составляет почти 11 процентов от площади всего континента. Совсем
недавно в глубине континента обнаружены подледные водоемы, не
сообщающиеся с океаном.
В Антарктиде, на расстоянии 480
километров от Южного полюса, расположено огромное озеро Восток. По
площади оно не уступает таким озерам, как Онежское, Чад и Никарагуа.
Толщина льда над озером - от трех с половиной до четырех с половиной
километров, его наибольшая глубина - 1200 метров, а в районе
расположенной как раз над ним российской антарктической станции
«Восток» - 680 метров.
Ученые, исследующие антарктические
воды, обнаружили странных существ, таких как гигантский морской паук и
огромных червей, обитающих в темных глубинах. Некоторые из этих
созданий были подняты на поверхность с глубины в 2000 метров
Международная
группа ученых обнаружила в водах Антарктики более 700 биологических
видов, до сих пор не известных науке. В их числе - плотоядные губки,
моллюски и свободноплавающие черви, сообщает BBC News. До сих пор
считалось, что холодные воды моря Уэддела неблагоприятны для выживания
и небогаты фауной. Исследователи были поражены, обнаружив такое
разнообразие форм жизни.
Источник www.interesno.dn.ua
| 
